Hay distintos tipos de cetáceos en el mundo, pero la ballena azul es una de la que causa más admiración por ser la más grande entre las de su especie y el animal más grande del mundo.
Estas son algunas de sus características
- Pesan alrededor de 190 toneladas, pueden medir hasta 32 metros y su corazón puede pesar lo mismo que un automóvil.
- Se alimentan casi en exclusiva de krill, que son crustáceos que miden entre 3 y 5 centímetros. Una ballena adulta puede comer hasta 3.5 toneladas de ellos al día.
- Las ballenas azules tienen una hilera de placas córneas llamadas barbas, que nacen en su mandíbula superior y les sirven para filtrar el agua que traga al atrapar krill.
- Esta ballena debe su nombre al color que adquiere al estar bajo el agua. Tiene un cuerpo largo y delgado que le permite nadar con bastante velocidad, llegando a alcanzar hasta 31 km/hora cuando están más inquietas.
- Tienen una eficaz manera de comunicarse entre sí a través de diferentes sonidos que los usan como radar para localizar peligros y a otros animales. Por esta razón, están entre los animales más ruidosos del mundo. Tienen un excelente oído, pero mal olfato y vista débil.
- Las ballenas azules viven solas o en parejas y a veces es posible avistarlas también en pequeños grupos.
- Están entre los animales más longevos del mundo pues pueden vivir entre 80 y 90 años, y el ejemplar más viejo que se descubrió tenía casi 110 años. Los científicos pueden calcular sus edades, contando las capas de cera que tienen en sus oídos.
Desde inicios del siglo XX se encuentran en peligro de extinción debido a que las cazaban para obtener su aceite.
Isla Chiloé, su lugar favorito
Si bien estas ballenas surcan todos los océanos del mundo, se concentran principalmente en los océanos Atlántico y Pacífico. En Chile, la isla Chiloé es el destino preferido para estos espectaculares mamíferos. Cada año estos cetáceos llegan a cuida y a alimentar a sus crías en su destino favorito, el Golfo de Corcovado.
De diciembre a abril es el mejor momento para avistar a las ballenas azules en la Patagonia Chilena.