La historia de los cruceros Skorpios se inicia en el año 1978, cuando Constantino Kochifas Cárcamo -un destacado emprendedor del negocio de los astilleros- fundó Naviera y Turismo Skorpios S.A, una empresa familiar dedicada a ofrecer viajes en crucero por los fiordos y canales del sur de Chile.

Pero para entender cómo surge esta empresa líder del turismo en aguas australes, hay que retroceder en el tiempo un poco más. En 1956, Constantino Kochifas y sus hermanos comenzaron las operaciones de una empresa de cabotaje regional, que facilitaba el comercio entre Puerto Montt y Puerto Aysén.

Más tarde, el empresario de ascendencia griega logró crear su propia compañía de transporte de carga por buque, que operaba en toda la Región de Aysén. En ese proceso, Constantino Kochifas se dio cuenta del creciente interés que, ya en la época de los ‘70s, generaba la Patagonia y la belleza natural del sur de Chile en turistas de todo el mundo, quienes se las arreglaban como podían para conocer estos hermosos paisajes.

El problema es que en esos años no existía una industria del turismo consolidada, y mucho menos un crucero que ofreciera un cómodo servicio navegando por las aguas magallánicas. Por lo tanto, conocer esas latitudes resultaba casi imposible.

Por eso, el empresario astillero armó su primer barco diseñado especialmente para cruceros y fundó Cruceros Marítimos Skorpios, compañía que dio un fuerte impulso al potencial turístico que tenía la Patagonia.

 

El comienzo de la aventura

Los viajes se iniciaron en 1976, cuando un pequeño buque de carga llamado M/V Mimí fue acondicionado para fines turísticos y comenzó a recorrer el glaciar San Rafael. Pero este barco tenía una capacidad muy reducida: los 12 cupos que ofrecía pronto se hicieron pocos, por lo que era necesario seguir creciendo.

En 1978, Skorpios I comenzó a recorrer los hielos milenarios del sur de Chile. Este fue el primer buque turístico de la compañía y también el primero de su tipo en operar en Chile. Esta nave navegó por 30 años hasta que en 2008 -luego de completar 600 viajes a la Laguna San Rafael y otros destinos de la Patagonia- fue retirada de circulación, quedando sólo sus dos naves hermanas.

Skorpios II es el buque más grande de la flota. Con una capacidad de 106 pasajeros, el crucero inaugurado en 1988 hoy sigue haciendo la ruta de su antecesor: la Ruta Chonos. Por su parte, Skorpios III fue construido en 1995 y es capaz de albergar a 90 pasajeros. Este buque fue llevado a Puerto Natales y desde 2003 recorre la Ruta Kaweskar, que nos lleva desde esa ciudad hacia los Campos de Hielo Sur.

Actualmente, ya son miles las personas que se dejan maravillar por los glaciares milenarios de la Patagonia. La aventura se transforma en una experiencia de primer nivel gracias a las comodidades que ofrecen los cruceros Skorpios y la cálida hospitalidad que caracteriza a los habitantes del sur austral del país. ¿Te animas a conocer las maravillas que te esperan en el sur de Chile?